Isogonia della carta nautica
L'isogonia è la proprietà di una carta di conservare gli angoli della realtà. È la caratteristica principale della carta di Mercatore, quella usata in navigazione.
La Terra è una sfera e la carta è un foglio piatto: qualcosa si deforma sempre. La proiezione di Mercatore proietta la sfera su un cilindro avvolto intorno all'equatore, con il punto di proiezione al centro della Terra. Il risultato deforma le superfici, sempre di più verso i poli, ma conserva gli angoli. Se due rotte si incrociano a 45° nella realtà, sulla carta l'angolo resta di 45°.
Per il navigante è la proprietà più utile. Sulla carta di Mercatore la lossodromia, la rotta che taglia tutti i meridiani con lo stesso angolo, diventa una linea retta. Una retta tracciata con le squadrette corrisponde quindi a una prora costante da tenere al timone.
Sulla carta meridiani e paralleli sono rette perpendicolari tra loro. I meridiani sono equidistanti, i paralleli si allontanano tra loro al crescere della latitudine. Per questo le distanze si misurano sulla scala delle latitudini, alla stessa altezza del tratto misurato. La carta non è utilizzabile oltre circa 70° di latitudine e i poli non sono rappresentabili.
L'ortodromia, il percorso più breve lungo un arco di circolo massimo, sulla carta di Mercatore non è una retta: per pianificarla nelle traversate oceaniche si usa la carta gnomonica.
All'esame
Compare nella sezione «Carte nautiche e proiezione di Mercatore»: domande sulle proprietà della carta, sulla lossodromia e sull'ortodromia, sulla scala e sui simboli.
Voci collegate
- Latitudine e longitudine: Latitudine e longitudine sono le due coordinate geografiche che identificano un punto sulla Terra: la latitudine misura la distanza angolare dall'equatore, la longitudine quella dal meridiano di Greenwich.
- Miglio nautico e nodo: Il miglio nautico è l'unità di misura delle distanze in mare: 1.852 metri, pari a un primo di latitudine. Il nodo è l'unità di velocità: un miglio nautico all'ora.
- Prora e rotta (Pv e Rv): La prora è la direzione verso cui è orientata la chiglia della barca rispetto al Nord. La rotta vera (Rv) è il percorso effettivo rispetto al fondo del mare, misurato dal Nord vero da 0° a 360° in senso orario.